Kansanvalta.fi

Konsumenter påverkar i första hand genom konsumtionsvanor och konsumtionsbeslut. Konsumtionsbeslut är till exempel köp- eller betalningsbojkotter. Konsumenterna kan vägra att köpa eller betala för produkter eller tjänster som inte uppfyller deras krav.

Antingen skaffas produkterna inte alls eller så ersätts de med andra, mer ”etiska” eller ”moraliska” produkter.

Frågor om konsumtion är komplicerade

Många principiella frågor anknyter till konsumtion. Är konsumtion i grunden bra eller dåligt? Vad är måttlig konsumtion? Är det bättre att konsumera tjänster än produkter? Liksom med all politisk verksamhet, finns det inte heller i konsumtionsfrågor några rätta svar.

För den ena innebär bra konsumtion att köpa inhemska varor som producerats i hemtrakten. Den andra vill stöda odlare i u-länder. Någon kan anse att storföretagens produktionskedjor är mer etiska eftersom de måste värna om sitt rykte noggrannare än småföretag. Den fjärde investerar i dyra kvalitetsprodukter som skall hålla länge.

Speciellt politiserade är frågor som gäller utnyttjandet av djur för människors behov. Vegetarism kan vara ett uttryck för en personlig politisk åsikt. Vissa människor vägrar att använda produkter som härstammar från djurriket. En del produkter är helt förbjudna som oetiska: i Finland är det till exempel förbjudet att sälja valkött.

De vanligaste sätten att påverka som konsument är:

• köpbeslut
  t.ex. bojkotter, ekoprodukter, rättvis handel, återvunna produkter, inhemska produkter, loppmarknader och produkter som inte testats på djur.
• minskning och inriktning av konsumtionen
  t.ex. loppmarknader, återvinning, tjänster istället för produkter, produkter med långt liv, minimering av vattenförbrukning och elförbrukning, minimering av förpackningsavfallet.
• beslut som gäller rörligheten
  t.ex. offentliga trafikmedel, ekologisk turism och val av researrangör med hänsyn till hållbar utveckling.

Det etiska säljer

På grund av aktiva och högljudda konsumenter har företagen tvingats ändra på sina verksamhetsmetoder. Samtidigt har de insett att etiska aspekter kan användas för att skapa konkurrensfördelar.

Man uppmuntrar konsumenterna att kräva produkter som uppfyller deras etiska krav. På marknaden finns det därför nu flera ”etiskt hållbarare” alternativ. Konsumentens köpbeslut underlättas av olika märken, såsom svanmärket, eko eller rättvis handel.

Konsumentens ställning har stärkts

I Finland, liksom i andra länder, driver man en omfattande konsumentpolitik. Olika politiska konsumentrörelser utövar påtryckning på företag och politiker. Av företagen kräver man till exempel mer etiska produkter, som inte tillverkats genom att exploatera arbetare eller naturtillgångar.

I Finland är det Konsumentverkets och konsumentombudsmannens uppgift att trygga konsumenternas ekonomiska, hälsomässiga och rättsliga ställning samt att verkställa konsumentpolitiken. Konsumentombudsmannen övervakar efterlevnaden av lagstiftningen som skyddar konsumenten.

En aktuell konsumentpolitisk fråga är användningen av grupptalan i situationer där ett företag har orsakat förluster för en stor grupp konsumenter. I grupptalan kan konsumentombudsmannen föra konsumenternas ärende till domstol.

Grupptalan har fått internationell uppmärksamhet i fall där konsumenter yrkat på skadestånd från tobaksföretag för sjukdomar som orsakats av rökning. Grupptalan används dock oftast i mindre kontroversiella ärenden.


Mer på webben:
Hållbar utveckling [Miljöministeriet]
Konsumentklagonämndens webbsidor

Uppdaterad 8.9.2006