De viktiga begreppen i partiorganisationen är:

• ordföranden
• partimötet
• partistyrelsen och arbetsutskottet
• partifullmäktige
• distriktsorganisationerna och lokalföreningarna
• medlemskåren
• ungdomsorganisationerna
• riksdagsgruppen och ministrarna

Ordföranden är partiets viktigaste opinionsbildare

I medierna reduceras partiet ofta till några få centrala figurer. Av dessa är ordföranden oftast den viktigaste. Partiets personifiering i ordföranden har ökat dennes makt. Ordföranden utformar partiets politik och är i regel partiets viktigaste opinionsbildare.

Om partiet sitter i regeringen anses det i allmänhet vara viktigt att ordföranden har en ministerpost. På det sättet är ordföranden i politikens mittpunkt. Efter val har det vinnande partiets ordförande goda möjligheter att bli regeringsbildare och statsminister.

Partiets ledning och strategi fastställs av partimötet

Partimötet väljer partiledningen och fastställer riktlinjerna för partiets politik. I partimöten deltar s.k. vanliga medlemmar och representanter för partiets regionala organisationer. På mötet kan partiet till exempel bestämma att det stöder Finlands anslutning till vissa internationella avtal. Genom partimötets principbeslut vill man binda partiledningen till medlemskårens vilja.

Partimötet ordnas en gång per år eller med några års mellanrum. Partifullmäktige och partistyrelsen väljs under mötet. I mötet deltar hundratals medlemmar.

Partifullmäktige samlas i regel några gånger per år. De lokala organisationerna väljer en egen representant till fullmäktige. Fullmäktiges uppgift är att representera hela medlemskåren och att få de vanliga medlemmarnas röster hörda.

Av praktiska skäl har den mycket snävare partistyrelsen fått större makt. Partistyrelsen eller arbetsutskottet, som består av styrelsemedlemmar, samlas så gott som varje vecka. Den begrundar dagspolitiken, med andra ord sitt partis regerings- och riksdagsarbete.

Distriktsorganisationerna och de lokala föreningarna

Distriktsorganisationerna och de lokala föreningarna har varit den finska partiverksamhetens ryggrad.

De viktigaste uppgifterna för partiernas lokala verksamhet är:

• att främja och informera om partiet på lokalnivå
• att delta i det kommunala beslutsfattandet
• att värva och utbilda nya medlemmar
• att föra fram lokala synpunkter i moderpartiet

Distriktsorganisationerna är partiets regionala enheter. De värvar nya människor till den politiska verksamheten och värnar om medborgarsamhällets vitalitet. Distriktsorganisationerna föreslår eller fastställer partiets kandidater i val.

Ungdomsorganisationerna samlar ungdomar som är intresserade av politik. Många politiker på nationell nivå har inlett sin politiska karriär i partiernas ungdomsorganisationer. I Finland har olika hobby- och idrottsorganisationer tidigare haft en tydlig politisk inriktning.

Riksdags- och ministergrupperna

Partiets riksdagsgrupp är formellt skild från partiets egentliga organisation. Gruppen består av partiets riksdagsledamöter och verkar i riksdagen. Den har en egen ordförande. Riksdagsgruppen har stort inflytande eftersom riksdagsledamöterna är partiets synligaste representanter. Med partiets ministergrupp avses ministrar som tillhör samma parti.

Uppdaterad 16.10.2006