Partierna har visat sig vara nödvändiga i den moderna demokratin. De viktigaste argumenten för partiernas existens är följande:

• Partierna samlar medborgarnas åsikter och synsätt.
• Partierna utgör en kanal för beslutsfattandet.
• Partierna driver sina medlemmars intressen och värderingar.
• Partierna erbjuder alternativ och lösningar till samhälleliga frågor.
• Partierna och deras kandidater tävlar i val och har politiskt ansvar för beslut.
• Deltagande i partiverksamhet upprätthåller demokratins vitalitet.
• Partiverksamheten skapar och utvecklar beslutsfattare.

Partierna förenar liknande åsikter till en kraft

Partierna förenar liknande åsikter och representerar dem effektivt. Utan partier skulle samhället bestå av individer och spridda grupper med krav och önskemål. Genom partierna kanaliseras dessa ”viljor” så att en stor grupp människor kan ta ställning till dem och skapa mål för sin verksamhet med hjälp av dem.

Partiet kan ses som en politikmaskin som av olika delar sammanställer en färdig politisk produkt – ett synsätt, en åsikt eller ett ställningstagande som sedan förs fram.

Ett fungerande politiskt beslutsfattande kräver spelregler och etablerad praxis. Partierna känner till dessa metoder.

Hur skulle riksdagen fungera utan partier?

I riksdagen formar riksdagsledamöterna grupper enligt parti. Detta är nödvändigt för att få till stånd beslut. Att ”hopa” rösterna med hjälp av ett parti ökar makten: då beslut fattas genom omröstning är en grupp på 50 ledamöter som röstar enhetligt starkare än enskilda riksdagsledamöter.

Grupperingen av ledamöter ökar den kollektiva styrkan och ger beslutsfattandet större vikt. Om det inte fanns riksdagsgrupper i riksdagen skulle varje ledamot kunna agera helt självständigt. Det skulle dock vara mycket svårt att komma överens om någonting alls om det fanns 200 enmansgrupper i riksdagen. Det kan jämföras med ett företag där alla 200 anställda skulle vara verkställande direktörer samtidigt.

Riksdagens arbete skulle vara kaotiskt. Så småningom skulle ledamöterna börja samarbeta för att driva gemensamma intressen. Det skulle uppstå grupper av likasinnade och samarbetet skulle fördjupas. Till sist skulle det igen finnas partier i riksdagen.

Partiet strävar efter att förbättra sina väljares liv

Partierna driver sina medlemmars och väljares intressen. Partiets mål är att bedriva politik som förbättrar väljarnas liv. För fabriksarbetare är sysselsättningsläget i industrin viktigt. Ett företagarparti arbetar för att regeringen skall sänka arbetskraftskostnaderna. Partierna är sina väljares, medborgarnas, språkrör i parlamentet.

Väljaren väljer av de lösningar som står till buds

Partierna erbjuder alternativ till och lösningar på samhälleliga frågor. Till partiernas viktigaste uppgifter hör att presentera bra och motiverade idéer för samhällets utveckling. Partierna ”säljer” idéer, värderingar och samhälleliga lösningar till väljarna.

I val tävlar partierna om regeringsmakten. Partierna har politiskt ansvar för samhälleliga beslut. Partierna, deras ledare och ledamöter, besitter makten och ansvaret i det demokratiska samhället. Om politiken misslyckas, svarar partierna för det inför väljarna i val.

Efter val följer vardag – och tunga beslut

I teorin har partierna i ett demokratiskt system ansvar för hela samhällets framtid och välfärd. Förutom att fördela det goda innebär det också att politikerna måste fatta beslut om svåra frågor: nedskärning, avveckling och begränsning. Partiernas representanter har den otacksamma uppgiften att försvara dessa beslut och förklara varför de är nödvändiga.

Det bör dock anmärkas att politiker motiverar även sina personliga, ideologiska ståndpunkter med ”ekonomiska realiteter”. Man skall med andra ord förhålla sig till deras prat om ”nödvändigheter” och ”tvång” med samma reservationer som till det övriga politiska språkbruket.

Demokratin behöver människor

Partierna är framförallt grupper av människor och medborgarrörelser. Att tala om ”partimaskinerier” ger en alltför ensidig bild av deras inre liv. Utan medlemmar tynar partiet snabbt bort. Medlemmarna får maskineriet att löpa smidigt och partiet att arbeta effektivt.

Partierna består av vanliga människor. I partierna arbetar människor för samhälleliga frågor som de anser vara viktiga, de deltar alltså i politiken. Därför upprätthåller partiverksamheten demokratin.

Utan människor som deltar i partiarbetet skulle det inte finnas en fungerande, öppen demokrati. Partierna fungerar i sömmen mellan medborgarsamhället och det offentliga beslutsfattandet.

Partierna spelar även en roll i att skapa och utbilda politiska beslutsfattare. Statsministern är sällan en gröngöling utan en veteranpolitiker som varit med om mycket. I partierna övar sig politiskt begåvade människor på att fatta beslut.

Uppdaterad 16.11.2006