Den kommunala självstyrelsen är en viktig del av den representativa demokratin i Finland. Vart fjärde år väljer kommuninvånarna en fullmäktige som beslutar om kommunala ärenden.

Kommunerna i Finland har beskattningsrätt och ekonomisk autonomi. Kommunerna är även långt ansvariga för hur de grundläggande ekonomiska, sociala och kulturella rättigheterna genomförs i praktiken.

Kommunerna producerar bastjänster för invånarna. De viktigaste tjänsterna anknyter till utbildning, social- och hälsovård samt den tekniska infrastrukturens underhåll.

Den kommunala demokratin är deltagande demokrati

Med kommunal demokrati avser man kommuninvånarnas möjligheter att direkt och indirekt påverka beslut som berör kommunen. Besluten gäller bl.a. den fysiska omgivningen, produktionen av tjänster och den kommunala ekonomin.

Om kommuninvånarnas deltagande och påverkan stiftas i grundlagen och kommunallagen. Kommuninvånarnas möjligheter att påverka har tryggats även bl.a. genom följande lagar: offentlighetslagen, förvaltningslagen, markanvändnings- och bygglagen och lagen om klientens ställning och rättigheter inom socialvården.

I kommunallagen betonas betydelsen av att invånarna och de som anlitar tjänsterna direkt kan medverka och delta vid sidan om den representativa demokratin. I praktiken varierar möjligheterna till medverkan mellan kommunerna. En av den kommunala demokratins största utmaningar är att stärka demokrati där alla kan delta.

Fullmäktiges uppgift är att ordna kanaler för deltagande

Enligt kommunallagen skall fullmäktige se till att invånarna har förutsättningar att delta och påverka samt genom sin verksamhet främja den deltagande demokratins verkställande. Kommuninvånaren kan alltså som väljare och invånare yrka på sina rättigheter med hänvisning till kommunallagen.

I kapitel 4 i kommunallagen stadgas om

• rösträtt i kommunalval
• rösträtt i kommunala folkomröstningar
• fullmäktiges ansvar för invånarnas förutsättningar att delta och påverka
• kommuninvånares rätt att komma med initiativ i frågor som gäller kommunens verksamhet
• kommunens skyldighet att informera
• kommunala folkomröstningar
• initiativ till folkomröstning

Enligt kommunallagen kan invånarnas förutsättningar att delta och påverka främjas också genom att invånarnas åsikter utreds innan beslut fattas och genom att ordna kommunala folkomröstningar.

Med användardemokrati avses kommuninvånarnas möjligheter att delta i beslut som gäller kommunala tjänster. Enligt kommunallagen kan ledamöter i en kommunal institutions direktion utses på förslag av dem som anlitar tjänsterna.

På webbplatsen kommunerna.net finns den omfattande påverkningsguiden Vallakas, där man även har samlat information om lagstiftning som gäller kommunalt deltagande.


Mer på webben:
Kommunallag [Finlex.fi]
Vallakas - kommuninvånarens påverkningsguide [Kommunerna.net]
Deltagande [byggnadsarv.fi] 

Uppdaterad 13.9.2006