Offentliga diskussioner ger till exempel kommuninvånare en möjlighet att presentera sina synpunkter för beslutsfattarna. Samtidigt får beslutsfattarna direkt information om invånarnas åsikter. Ett öppet informationsflöde är en del av en fungerande förvaltning och en fungerande demokrati.

Medborgarna kan fritt ordna informella diskussioner om ärenden som berör dem. Ett sammandrag av diskussionen kan presenteras för politikerna. Man kan även bjuda in politiker och representanter för förvaltningen till diskussionen.

Vanligtvis informeras det om officiella informationsmöten och diskussioner i lokala medier och på kommunernas eller ministeriernas webbplats.

En lyckad diskussion förmedlar medborgarnas åsikter till förvaltningen och ger beslutsfattarna en möjlighet att rätta till eventuella missförstånd. Samtidigt måste beslutsfattarna komma ihåg att de mest högljudda invånarnas synpunkter inte nödvändigtvis representerar majoritetens åsikt.

Frågestunder är ett sätt att utbyta information mellan förvaltningen och medborgarna. Till exempel i Vasa har man behandlat regionala teman på stadens frågestunder.

Uppdaterad 23.8.2006